Écoulement du liquide d'ascite et du pus

Les gouttières paracoliques ont une importance considérable en clinique du fait qu'elles procurent des voies à l'écoulement du liquide d'ascite et à la dispersion des infections intrapéritonéales. Du matériel purulent (consistant ou contenant du pus) dans l'abdomen peut être transporté le long des gouttières paracoliques jusque dans le bassin lorsque la personne se tient debout. Par conséquent, pour faciliter l'écoulement d'un exsudât dans la cavité pelvienne, où l'absorption de toxines est faible, les patients atteints de péritonite sont souvent placés en position assise (au moins à 45° d'angle). Inversement, des infections dans le bassin peuvent s'étendre vers le haut dans un récessus subphrénique situé sous le diaphragme, spécialement chez les personnes couchées sur le dos. De manière similaire, les gouttières paracoliques représentent des voies pour la dispersion des cellules tumorales qui ont desquamé de la surface ulcérée d'une tumeur ou d'une tumeur qui entre dans la cavité péritonéale.