Péritoine et cavité péritonéale

Le péritoine est une membrane séreuse continue, lisse et transparente qui borde la cavité abdomino-pelvienne et entoure les viscères (organes). Le péritoine comprend deux feuillets en continuité l'un avec l'autre :1e péritoine pariétal, qui revêt la face profonde de la paroi abdomino-pelvienne, et le péritoine viscéral, qui tapisse les viscères, tels que l'estomac ou les intestins. Ces deux feuillets péritonéaux sont constitués d'un mésolhélium, une couche simple de cellules épithéliales squameuses.

L'irrigation et l'innervation du péritoine pariétal sont les mêmes que celles de la paroi qu'il revêt. Comme la peau, le péritoine qui borde l'intérieur de la paroi du corps est sensible à la pression, à la douleur, au chaud et au froid ainsi qu'à la lacération. La douleur au niveau du péritoine pariétal est généralement bien localisée, à l'exception de la face inférieure de la partie centrale du diaphragme, où l'innervation est assurée par les nerfs phréniques ; l'irritation à ce niveau est souvent référée dans les dermatomes C3-C5, au-dessus de l'épaule.

De même, le péritoine viscéral et les organes qu'il tapisse partagent la même innervation et la même vascularisation sanguine et lymphatique. Le péritoine viscéral est insensible au toucher, au chaud et au froid ainsi qu'à la lacération ; il est stimulé principalement par l'étirement et les irritants chimiques. La douleur produite est mal localisée, étant projetée sur les dermatomes des ganglions spinaux fournissant les Fibres sensitives, en particulier, les portions moyennes de ces dermatomes. Par conséquent, les douleurs provenant des dérivés de l'intestin antérieur sont généralement ressenties dans la région épigastrique, celles des dérivés de l'intestin moyen se projettent dans la région ombilicale et celles des dérivés de l'intestin postérieur, dans la région pubienne.

Le péritoine et les viscères se trouvent dans la cavité abdomino-pelvienne. La relation des viscères avec le péritoine peut être résumée de la façon suivante :

• Les organes intrapéritonéaux sont presque complètement investis par le péritoine viscéral (par ex. l'estomac ou la rate). Dans ce cas, le terme « intrapéritonéal » ne signiFie pas à l'intérieur de la cavité péritonéale (bien qu'en clinique ce terme puisse qualifier une substance injectée dans la cavité). La situation se présente en fait comme si les organes intrapéritonéaux s'étaient invaginés dans un sac clos, un concept déjà évoqué à propos du poumon et de la plèvre lorsque nous avions comparé le poumon à un poing fermé enfoncé dans un ballon mal gonflé.
• Les organes extrapéritonéaux, rétropéritonéaux ou sous-péritonéaux sont également situés hors de la cavité péritonéale - à l'extérieur, en arrière ou en dessous du péritoine pariétal - et ils ne sont que partiellement tapissés de péritoine (généralement sur l'une de leurs faces seulement). Des organes comme les reins se trouvent entre le péritoine pariétal et la paroi abdominale postérieure et le péritoine ne recouvre que leur face antérieure (à moins que de la graisse ne s'interpose entre les deux). De même, la vessie urinaire a un péritoine pariétal uniquement sur sa face supérieure.

La cavité péritonéale se trouve dans la cavité abdominale et celle-ci est en continuité, vers le bas, avec la cavité pelvienne. La cavité péritonéale est un espace virtuel d'une minceur capillaire, entre les feuillets pariétal et viscéral du péritoine. Elle ne renferme aucun organe, mais seulement un mince Film de liquide péritonéal qui est composé d'eau, d'électrolytes et d'autres substances dérivées du liquide interstitiel des tissus adjacents. Le liquide péritonéal lubrifie les surfaces péritonéales, ce qui permet aux viscères de se déplacer sans frottement les uns sur les autres et de faciliter ainsi les mouvements liés à la digestion. En plus de ses propriétés lubrifiantes, le liquide péritonéal contient des leucocytes et des anticorps qui lui permettent de résister aux infections. Ce liquide est résorbé par les vaisseaux lymphatiques situés à la face inférieure du diaphragme, constamment en mouvement ce qui favorise l'absorption du liquide. Chez l'homme, la cavité péritonéale est complètement close ; chez la femme, les trompes utérines, l'utérus et le vagin constituent des voies de communication entre la cavité péritonéale et le milieu extérieur ; il s'agit d'une voie de pénétration potentielle d'agents infectieux.